Les origines de la ville se perdent dans la nuit des temps. Capitale militaire du Pays de Léon durant tout le Moyen Age, Lesneven fut aussi, sous l’Ancien Régime, le siège d’une importante cour de justice (sénéchaussée).
Si son château fort, dont on devine encore les douves, a aujourd’hui disparu, la ville conserve d’élégantes maisons du XVè au XVIIIè siècle, que l’on peut admirer sur les places Le Flo et Foch. L’église Saint-Michel a conservé un porche de style Renaissance, classé monument historique, ainsi que des statues et des orgues également classées.
Rue de la Marne, le couvent des Ursulines, reconverti en Maison d’Accueil, comporte un beau cloître du XVIIIè siècle. Cet édifice abrite également le Musée du Léon où l’on peut découvrir l’essentiel de l’histoire locale et des modes de vie d’autrefois.
Le patrimoine architectural de la ville est mis en valeur par d’importants aménagements urbains, paysagers et fleuris.
A deux kilomètres du centre-ville de Lesneven, la commune du Folgoët s’enorgueillit de sa basilique Notre-Dame, remarquable édifice gothique du XVè siècle. Ce monument se distingue par la finesse de sa “dentelle de pierre” réalisée en pierre de Kersanton.
La basilique aurait été construite à l’emplacement de la tombe de Salaün ar Foll (Salaün le Fou). On dit qu’un lys, portant, en lettre dorées, l’inscription “Ave Maria” aurait poussé sur cette tombe… Ne sommes-nous pas ici aux portes de la Côte des Légendes ?
Site internet du musée du Léon : 
Pour ceux qui voudraient découvrir le patrimoine de manière Ludique il est possible de télécharger l’application mobile « léon-lesneven »